الزعفران هو سلعة تصديرية في صناعة المواد الغذائية في إيران

وباعتبارها أكبر منتج ومصدر للزعفران، تنتج إيران ما قيمته 587 مليون دولار سنويا، يباع حوالي 50% منها إلى إسبانيا. ويتميز الزعفران الإسباني، مثله مثل الزعفران الإيراني، بجودة عالية، لكن حجم إنتاج الزعفران الإسباني ليس كبيرا مقارنة بوارداته.

وتأتي هونغ كونغ في المركز الثاني بعد إسبانيا بمبلغ 96 مليون دولار. وتعد الإمارات ثالث أكبر مستورد للزعفران الإيراني بقيمة 89 مليون دولار. وفي عام 2017، صدرت إيران حوالي 400 طن من الزعفران إلى 60 دولة. الدول الرائدة بعد إسبانيا وهونج كونج والإمارات العربية المتحدة هي أفغانستان والصين وإيطاليا وقطر وألمانيا وفرنسا والكويت وجورجيا وتايوان وهولندا والبحرين وعمان وأستراليا واليابان والمملكة المتحدة والمغرب وسويسرا وبلجيكا وكندا وسنغافورة. والهند والمجر وتركيا وماليزيا والعراق وباكستان وجنوب أفريقيا وبولندا والفلبين واليونان والنمسا. وفي التصنيف العالمي بعد إيران، تعد إسبانيا أكبر منتج للزعفران في العالم.

أجرت الجامعات في إسبانيا أبحاثًا مكثفة حول الزعفران وتدرس الظروف المناسبة لزراعة الزعفران وإعلام المزارعين. ويشبه مناخ المناطق التي يزرع فيها الزعفران في إسبانيا مناخ المناطق المزدهرة بزراعة الزعفران في إيران مثل غينات. ويبلغ الإنتاج السنوي من الزعفران الإسباني 25 طناً سنوياً. ومع ذلك، فهي واحدة من المصدرين الرئيسيين للزعفران في العالم. وتمثل إسبانيا 20.7% من الصادرات العالمية بحجم يصل إلى 57.08 مليون دولار. الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية وإيطاليا هي الدول الثلاث التي تعد من بين الوجهات الأولى لتصدير الزعفران الإسباني. وتعتبر اليونان المنتج الرئيسي للزعفران الأوروبي، بينما تعد إسبانيا المصدر الرئيسي للزعفران الأوروبي. وتحتل اليونان المركز الخامس في صادرات الزعفران العالمية حيث يصدر الزعفران إلى فرنسا وبولندا وإسبانيا وإيطاليا وسويسرا وألمانيا. يتم استيراد معظم الزعفران إلى هذا البلد من دول مثل إيطاليا وإيران وإسبانيا وفرنسا.